Hagina: naturaren bi aldeak

Hagin zuhaitza ( “taxus baccata” edo tejo gazteleraz) betidanik izan da entzutetsua gure artean, behinik behin hemen, Gipuzkoan, non lurraldearen armarrian agertzen diren hiru zuhaitzak haginak diren.

Konifera honen egurra oso gogorra da eta horregatik preziatua ebanisterian. Hala ere, urria denez, babestuta dago. Ematen dituen baia gorriak jangarriak omen dira; baina, bestela, oso pozoitsua da bere beste atal guztietan (enborra, hostoak…) taxina izeneko alkaloide toxiko (=toxina) bat duelako, minutu gutxitan heriotza eragin dezakeena irensten bada. Hortik datorkio bere ospearen eta alde mitikoaren arrazoi nagusietako bat, badirudielako erromatarren garaian orduko euskaldunak: baskoiak eta inguruko tribuak, kantabriarrak eta herri zeltarrak bezala ere, propietate hori aprobetxatzen baitzuten haien buruaz beste egiteko erromatarren eskuetan erori baino lehen. Hori omen da elezaharrek kontatzen dutena behintzat.
Beraz, agerian geratzen da adibide sinple honekin naturala izateak ez duela ziurtatzen osasunerako mesedegarria izan behar duenik, gaur egungo publizitatean eta mezu pseudoekologikoetan hainbestetan nagusitzen den kimifobia injustifikatuak saldu nahi duen moduan; aitzitik, naturan, substantzia sintetikoen artean bezala, denetik aurki daiteke, ona eta txarra, osansutsua eta arriskutsua, eta behin baino gehiagotan esan dugunez, bi alderdi horien arteko muga dosi-arazo bat besterik ez da.
Haginaren bi aldeak nabarmentzeko, bikoiztasun negatiboa eta positiboa alegia, edo naturaren “yin eta yang” esan genezake ikuspegi erdimistiko orientalista batekin, txanponaren beste aldea badugu ere; orain dela berrogei urte inguru EE BB-etan taxol izeneko minbizikontrako printzipio eraginkorra aurkitu zutelako pazifikoko hagin mota baten enborraren azalean. Arazoa zen persona gaixo bati tratamendua eman ahal izateko bi edo hiru hagin moztu eta bota behar zirela, eta horrela, zuhaitz hauen espeziea arriskuan jartzen zen. Soluzioa etorri zen orain dela hogei urte baino gutxiago, laborategian sintetizatu ahal izan zenean haginetan aurkitzen den molekula konplexu hori.

Gehiago jakiteko bi esteka hauek proposatzen dizkizut:
el blog del búho
American Chemical Society

Danger! Dihidrogeno monoxidoa

Nahiko ezaguna da (DHMO) DiHidrogeno MonOxido izenarekin ezagutzen den substantzia kimikoak sorrarazten dituen arazoen historia. Agian, honez gero, jakingo duzu zertaz doan, baina, badaezpada ere, gogorazten dizut nik uste merezi duelako.
Hona hemen substantzia horri detektatu zaizkion arriskuen eta arazoen zerrenda:
• Euri azidoaren osagai nagusia da eta berotegi-efektuaren eragileetako bat da.
• Haren lurrinek oso erredura larriak eragin ditzakete.
• Paisaiaren eta lurzoruen higadurari izugarri laguntzen dio.
• Oso ondorio larriak, heriotzaraino iristen, sor ditzake kontrolik gabe irensten bada
• Korrosioa eta oxidazioa azkartzen du.
• Minbizi terminala duten pazieenteen tumoreetan aurkitua izan da.

Eta hala eta guztiz ere, hori guztia jakinda, DHMO hori erabiltzen jarraitzen da, eta asko gainera, esate baterako:
• Zentral nuklearretan.
• Zenbait prozesu industrialetan hozgarri edota disolbatazaile moduan.
• Animaliekin egindako ikerketa krudel batzuetan.
• Pestiziden barreiapenean. Non objektuei garbiketa batzuk eginda ere oraindik detekta daitekeen haren presentzia.
• Kirolariek ere dezente erabiltzen dute errendimendua hobetu nahian.

Zer deritzozu? Ez al zaizu iruditzen neurriren bat hartzea komenigarria litzatekeela substantzia arriskutsu horren aurka?

2011 Año Internacional de la Química

Ciertamente, esto de que a algo se le dedique un “Año Internacional de” no parece un buen síntoma del estado de la cosa en cuestión; vamos, que no parece necesario a día de hoy, por ejemplo, que celebremos el “Año Internacional del Fútbol”, por decir algo. Habrá que asumir, pues, que, efectivamente, hay mucho por hacer en la mejora de la percepción de la química y en el reconocimiento de sus aportes como ciencia sin dejar de ser objetiva y científicamente críticos, cuando haga falta, sobre los usos y abusos que  a veces se dan de sus aplicaciones.

Tiempo habrá en sucesivas entradas de insistir en estos temas sobre la innegable leyenda negra de la química (¿te suena algo eso de: “ no comas eso que es todo química” y similares?) contrapuesta injusta y artificialmente, nunca mejor dicho, a todo lo considerado como “natural” e intrínsecamente como tal bueno y saludable; como si los parásitos causantes de enfermedades, por ejemplo, no fueran naturales en sí mismos. En fin, la quimifobia nos invade por dondequiera y todo lo natural, bio, ecológico… es una etiqueta que vende bien y mucho, como si no hubiera química, del todo natural desde luego, detrás de un buen queso de pastor o un vino de esos llamados "ecológicos".  Por cierto, hay algo más artificial, cultural, generado por el ser humano en definitiva, que todo lo referente a la agricultura y ganadería que hemos ido domesticando desde el neolítico, lleve o no la etiqueta de "ecológica"?

El caso es que por iniciativa de la IUPAC (International Union of Pure and Applied Chemistry; sí, esa que suena a normas de formulación y nomenclatura) y la UNESCO, han declarado este 2011 como Año Internacional de la Química bajo el lema "La Química: nuestra vida, nuestro futuro" y con los objetivos de "incrementar la apreciación pública de la química como herramienta fundamental para satisfacer las necesidad de la sociedad, promover el interés por la química entre los jóvenes, y generar entusiasmo por el futuro creativo de la química".

Estaremos atentos desde aquí a todos los eventos y noticias que vayan surgiendo a su alrededor. De momento aquí tienes una breve invitación de la ACS (American Chemistry Society) para dicha ocasión:

Y aquí puedes consultar una especie de calendario en inglés donde día a día se deshojarán temas prácticos sobre química, por ejemplo el de ayer mismo sobre la capsaicina, la sustancia que hace que los pimientos piquen: